Thiago Neves é um nome que ficou conhecido no futebol brasileiro, com passagens pelo Flamengo, Fluminense e Cruzeiro. No entanto, uma escolha na carreira do meia gerou um dilema entre o desejo e a história. Em 2011, ele teve seu melhor ano profissional no Flamengo, mas o clube não exerceu a opção de compra junto ao Al-Hilal, o que o levou de volta ao Fluminense.
O desejo de Thiago Neves era claro: ele queria permanecer no Flamengo, onde havia brilhado em números e desempenho. No entanto, o Flamengo perdeu a oportunidade de adquiri-lo definitivamente, e a iniciativa de sua transferência de volta ao Fluminense partiu de Celso Barros, presidente da Unimed, patrocinadora do clube tricolor na época. Quem revelou tal situação foi o próprio jogador durante a programação dos canais ESPN:
— Meu desejo ali era de ter ficado no Flamengo. Foi o melhor ano (2011) profissional que eu tive. Em números, meu melhor ano foi no Flamengo. Aconteceu que o Flamengo tinha um prazo para exercer a minha compra junto ao Al Hilal, mas deixou passar. Nessa, entra o Celso Barros, que veio conversar comigo e perguntou: “e se eu entrar nesse negócio aí?”. Respondi que eu só não queria voltar para a Arábia, que se ele entrasse eu ia para o Fluminense. Aí o Fluminense foi lá e me comprou.
Em 2023, aos 38 anos, Thiago Neves anunciou sua aposentadoria do futebol, encerrando uma carreira repleta de conquistas e momentos memoráveis, onde o desejo de permanecer no Flamengo em 2011 permanece como uma das decisões marcantes de sua jornada.
