Em 2023, a saída do técnico Dorival Júnior do Flamengo gerou grande decepção entre os torcedores e jogadores do clube. Essa mudança foi especialmente sentida por Gabigol. Em uma entrevista ao programa ‘PodPah’, Gabigol expressou seu apreço e respeito pelo treinador, com quem já havia trabalhado no Santos.
— Eu amo o Dorival, nossa relação sempre foi muito boa. A gente não entendeu muito as coisas (sobre a saída), mas a gente é trabalhador. A gente queria muito que ele ficasse. Trabalhei com ele aos 18 anos, então ele conhece o Gabriel que talvez ninguém conhece. Já perdi uma final da Copa do Brasil com ele, pelo Santos. Quando ganhamos ano passado, falei para ele ‘agora o que eu devia está pago’, revelou o jogador.
Sob a liderança de Dorival Júnior, o Flamengo conquistou títulos importantes em 2022, incluindo a Libertadores e a Copa do Brasil. No entanto, a diretoria do clube decidiu não renovar seu contrato para 2023, optando pela contratação de Vítor Pereira, que teve uma passagem breve pelo time.
Curiosamente, após sua saída do Flamengo, Dorival Júnior enfrentou e venceu o clube em duas ocasiões, incluindo uma vitória na final da Copa do Brasil, enquanto comandava o São Paulo.
