Em um momento de crise técnica, o Cruzeiro viu suas chances de classificação para a Copa Libertadores de 2025 pelo Campeonato Brasileiro serem ameaçadas após a derrota por 1 a 0 para o Fluminense, na última quinta-feira (3/10), no Maracanã. O revés fez com que a Raposa permanecesse na oitava posição, com 43 pontos, complicando ainda mais suas ambições na competição nacional. No entanto, os tropeços dos adversários diretos ajudaram a amenizar o impacto da derrota na tabela.
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A equipe mineira, que não vence há três partidas, foi beneficiada pelas derrotas de Bahia e São Paulo na 29ª rodada. O Bahia, sétimo colocado com 45 pontos, perdeu para o Flamengo por 2 a 0, na Fonte Nova. Já o São Paulo, que ocupa a quinta posição com 47 pontos, foi superado pelo Cuiabá, também por 2 a 0, na Arena Pantanal. Além disso, o empate por 2 a 2 entre Corinthians e Internacional, na Neo Química Arena, foi mais um resultado que impediu o time gaúcho, sexto colocado com 46 pontos, de se distanciar do Cruzeiro.
Apesar dos resultados favoráveis dos concorrentes, a situação da Raposa é delicada. Segundo o Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), a probabilidade de o Cruzeiro garantir uma vaga na Libertadores via Campeonato Brasileiro caiu 7,7% em relação à rodada anterior. Agora, o clube tem apenas 28,7% de chances de disputar o torneio continental em 2025. Sete times possuem probabilidades maiores, com destaque para o Botafogo (99,99%) e o Palmeiras (99,96%).
O Campeonato Brasileiro oferece seis vagas diretas para a Libertadores, sendo que as quatro melhores equipes garantem classificação para a fase de grupos, enquanto a quinta e a sexta colocadas disputam a fase preliminar. Contudo, caso os vencedores da Copa do Brasil, da Libertadores ou da Sul-Americana já estejam dentro do G6, o número de vagas pode aumentar, abrindo novas oportunidades para o Cruzeiro.
Além da competição nacional, o Cruzeiro mantém viva a esperança de alcançar a Libertadores através da conquista da Copa Sul-Americana. A equipe mineira está nas semifinais do torneio continental e enfrenta o Lanús, da Argentina, em busca da classificação para a grande decisão. O jogo de ida será disputado no dia 23 de outubro, no Mineirão, e a volta está marcada para o dia 30, em Buenos Aires. Caso conquiste o título, a Raposa assegura automaticamente uma vaga na Libertadores de 2025.
Com dois caminhos possíveis, o Cruzeiro sabe que precisa melhorar seu desempenho nas próximas rodadas do Brasileirão, ao mesmo tempo em que busca uma boa campanha na Sul-Americana para garantir seu retorno à principal competição de clubes da América do Sul.
