Enquanto o Santos caminha para o acesso ao Brasileirão Betano, outra pauta tem chamado atenção nos bastidores: a renovação do contrato do jovem lateral-esquerdo Souza, de 18 anos. O vínculo do atleta com o Peixe expira em maio de 2025, o que, pelas regras, já permite ao jogador assinar um pré-contrato com qualquer clube a partir de novembro de 2024. Entre os interessados, destaca-se o São Paulo, que já se movimenta para abrir negociações iniciais.
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A informação foi confirmada pelos setoristas Rafael Emiliano e Vagner Frederico, e indica que a diretoria do Santos não está parada. O presidente Marcelo Teixeira teria ido pessoalmente ao escritório de Giuliano Bertolucci, agente do jogador, para discutir a situação e tentar garantir um acordo que mantenha o jovem na Vila Belmiro. A ideia de ambas as partes é renovar o contrato de Souza até o fim de 2027, embora ajustes ainda precisem ser feitos.
Souza também manifesta interesse na renovação, mas deseja um aumento salarial. O lateral se mostrou incomodado após informações sobre os altos salários de veteranos como Willian Bigode, Julio Furch e Tomás Rincón vazarem. Diante disso, o jovem e seu agente buscam um reconhecimento financeiro que considere o potencial e a importância do jogador para o clube.
Além do São Paulo, clubes europeus também observam de perto a situação de Souza. Bertolucci, empresário de destaque no mercado, já conduziu negociações para outros clientes, incluindo o zagueiro Jair Paula, que quase se transferiu para o Porto e para a Eagle Football, grupo de John Textor, dono da SAF do Botafogo. Apesar do interesse, o Santos optou por manter Jair no elenco, apostando em seu desenvolvimento no Brasileirão Série B.
No entanto, com Souza podendo assinar um pré-contrato a partir do próximo ano, o Santos terá de agir rápido para evitar uma perda precoce de mais um talento formado no CT Rei Pelé. O clube está ciente de que uma proposta oficial do São Paulo, ou mesmo de times do exterior, pode pressionar ainda mais as negociações.
Agora, a direção do Santos trabalha para oferecer uma proposta que convença Souza e Bertolucci a permanecerem. Com o interesse de outras equipes e a possibilidade de um acordo ser fechado ainda este ano, a novela sobre o futuro do lateral-esquerdo promete ser um dos grandes capítulos do planejamento santista para 2025.
