O Manchester City oficializou a inscrição de três dos quatro reforços contratados no mercado de inverno para a fase de playoffs da UEFA Champions League. O zagueiro brasileiro Vitor Reis, de 19 anos, adquirido do Palmeiras por 37 milhões de euros, ficou de fora da lista enviada à entidade. A decisão ocorreu após o término da fase de grupos, quando os classificados puderam adicionar até três novos atletas, respeitando o limite de 25 inscritos.
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O técnico Pep Guardiola priorizou o atacante egípcio Omar Marmoush, ex-Eintracht Frankfurt, o meia espanhol Nico González, anteriormente no Porto, e o zagueiro uzbeque Abdukodir Khusanov, que atuava no Lens. Enquanto isso, Vitor Reis, considerado o mais jovem entre os novos contratados, não foi incluído. Guardiola explicou, em coletiva na sexta-feira (07), que a escolha partiu da necessidade de equilibrar experiência e projeção para a etapa decisiva.
Classificado em 22º lugar, o Manchester City encara o Real Madrid, 11º colocado, em duelo marcado para as próximas semanas. O primeiro jogo ocorrerá em Manchester na terça-feira (11), com o confronto de volta programado para o dia 19, em Madri. A equipe busca vaga nas oitavas de final, repetindo a campanha sólida de temporadas anteriores.
Expectativas e mudanças no elenco
Apesar da exclusão de Vitor Reis, o volante espanhol Rodri permanece na lista, mesmo em recuperação de uma ruptura de ligamento no joelho. Guardiola destacou que o jogador só deve retornar na próxima temporada, mas manteve a inscrição como precaução para um possível avanço nas fases finais. O treinador reforçou, entretanto, que não há pressão sobre o atleta, priorizando sua recuperação integral.
Além das adições, o City promoveu ajustes no elenco com a saída de dois jogadores. O Milan negociou o lateral-direito Kyle Walker, enquanto o Stoke City contratou por empréstimo o lateral-esquerdo Josh Wilson-Esbrand.
O técnico espanhol enfatizou, ainda, que a decisão de excluir Reis não reflete demérito técnico, mas uma avaliação contextual. “Infelizmente, ele não pôde ser inscrito por ser o mais novo. Eu adoraria poder adicionar todos os quatro (reforços)”, afirmou. A expectativa é que o brasileiro ganhe espaço gradualmente, com foco no desenvolvimento a longo prazo.
