O Cruzeiro finalizou a preparação para enfrentar o América, neste sábado (22), às 16h30, no Independência, pelo jogo de volta da semifinal do Campeonato Mineiro. Após o empate por 1 a 1 no primeiro confronto, no Mineirão, as equipes chegam para o duelo em igualdade de condições. Em caso de nova igualdade no placar, a vaga na final será decidida nos pênaltis. Diante desse cenário, a expectativa é de que ambos os treinadores escalem força máxima para a partida.
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A grande dúvida na escalação celeste gira em torno da presença de Matheus Pereira. O camisa 10 ficou perto de deixar o clube nesta semana, após aceitar uma proposta do Zenit, da Rússia. O meia chegou a realizar exames médicos e foi aprovado, mas, nos momentos finais da janela de transferências europeia, optou por permanecer em Belo Horizonte. Durante o período de indefinição, Leonardo Jardim já havia trabalhado alternativas para suprir a ausência do jogador, que agora pode ser opção para o clássico.
Mesmo sendo um dos principais nomes do elenco, Matheus Pereira pode começar no banco de reservas. A comissão técnica avaliou a situação do atleta durante os treinos e pode optar por utilizá-lo ao longo do jogo. A decisão final será tomada horas antes da partida, conforme o desempenho físico do jogador.
O Cruzeiro tem três desfalques confirmados para o clássico. O zagueiro João Marcelo passou por cirurgia no joelho direito e segue em recuperação. O meio-campista Japa trata uma lesão no tendão da coxa esquerda, enquanto o atacante Juan Dinenno, operado no ligamento do joelho direito, também está fora. Por outro lado, o atacante Kaio Jorge, que voltou a ser relacionado no primeiro jogo da semifinal, deve novamente estar à disposição.
Outra possível novidade na equipe é Lautaro Díaz. O atacante argentino não esteve em campo na ida, pois trabalhava para aprimorar a parte física, mas participou normalmente das atividades com o restante do elenco nesta semana. Além dele, o recém-contratado zagueiro Mateo Gamarra pode integrar a lista pela primeira vez e ser uma alternativa para o sistema defensivo.
Com base nas últimas atividades, a provável escalação do Cruzeiro para enfrentar o América tem: Cássio; William, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus, Kaiki; Lucas Romero, Matheus Henrique, Eduardo; Dudu, Marquinhos (Matheus Pereira) e Gabigol. A definição final sobre a equipe titular sairá pouco antes da bola rolar no Independência.
