O jornalista Milton Neves gerou polêmica ao criticar duramente Neymar após a eliminação do Santos no Campeonato Paulista. A equipe alvinegra foi derrotada pelo Corinthians por 2 a 1 na Neo Química Arena, em jogo válido pela semifinal da competição. O ponto central das críticas foi a presença do camisa 10 no banco de reservas, mesmo sem condições de atuar.
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Para Neves, a situação foi inédita na história do clube. “Nunca um jogador sem condições físicas esteve no estádio apenas para compor elenco. Nem Pelé, Coutinho, Edu ou Pepe, que são infinitamente mais importantes para a história do Santos”, declarou o jornalista. A indignação foi expressa em uma coluna publicada no portal UOL, onde ele destacou que, se Neymar não estava apto a jogar, sua presença não faria sentido.
Após a partida, tanto Neymar quanto o técnico Pedro Caixinha explicaram que a ausência em campo se deu por conta de uma lesão muscular. O atacante sentiu um desconforto e, por precaução, apenas participou do aquecimento usando uma proteção na coxa. Durante os 90 minutos, permaneceu no banco, mas não foi utilizado.
Ainda assim, Milton Neves não poupou provocações ao jogador, questionando se Neymar, na atual fase da carreira, ainda impõe temor em grandes adversários. “Hoje, ele assusta quem? Inter de Limeira, Noroeste ou Água Santa?”, ironizou o jornalista.
A crítica mais forte veio na sugestão de rescisão contratual. Para Neves, Neymar deveria ser desligado do clube por justa causa. “Se eu fosse Marcelo Teixeira (presidente do Santos), daria um jeito de mandá-lo embora. O eterno ‘Menino’ humilhou a história centenária do Santos”, escreveu.
O contrato de Neymar com o Santos é válido até julho deste ano, com previsão de participação em até 24 partidas. No entanto, após a ausência no clássico, esse número já não poderá ser alcançado. Desde seu retorno ao clube, o atacante disputou sete jogos, marcando três gols e fornecendo três assistências.
