A primeira partida da final do Campeonato Carioca entre Flamengo e Fluminense foi marcada por tensão e polêmicas. O confronto terminou com vitória rubro-negra por 2 a 1, deixando o Tricolor em situação delicada para o jogo decisivo. Para conquistar o título no tempo normal, a equipe comandada por Mano Menezes precisará vencer por dois gols de diferença. Caso vença por apenas um gol, a disputa será levada para os pênaltis.
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Um dos momentos mais marcantes do jogo de ida foi a expulsão do zagueiro Freytes. O defensor do Fluminense recebeu cartão vermelho após uma discussão com Luiz Araújo, atacante do Flamengo. O desfalque do jogador para o segundo confronto gera preocupação na equipe tricolor, que busca alternativas para recompor sua defesa.
Além das disputas dentro de campo, a partida também foi palco de um desentendimento entre Mano Menezes e Luiz Araújo. O treinador do Fluminense se envolveu em uma discussão com o jogador rubro-negro, reacendendo um histórico de polêmicas com atletas do Flamengo. Em 2020, quando comandava o Bahia, Mano teve um atrito com Gerson, que na época acusou o técnico de minimizar um episódio de racismo.
O jogo de volta da final está marcado para o próximo domingo (16), às 16h (horário de Brasília), no Maracanã. A expectativa é de casa cheia para a decisão, com as duas torcidas ansiosas pelo desfecho do campeonato. O Flamengo entra em campo com a vantagem do empate, enquanto o Fluminense precisa reverter o placar adverso.
Para a partida decisiva, Mano Menezes pode promover mudanças na escalação, com a possível entrada de Riquelme no time titular. A provável formação do Fluminense conta com Fábio; Guga, Ignácio, Thiago Silva e Renê; Otávio, Martinelli e Riquelme (ou Keno); Jhon Arias, Canobbio e Germán Cano. A presença de Riquelme depende das avaliações finais do treinador e do desempenho nos treinamentos.
Outro ponto que gerou repercussão nos bastidores foi a pressão do Fluminense sobre a Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj) em relação à arbitragem da final. A atuação de Bruno Arleu de Araújo, escalado para apitar a decisão, tem sido motivo de preocupação para a equipe tricolor, que espera uma atuação criteriosa do árbitro para evitar novas polêmicas na decisão do Campeonato Carioca.
