O Botafogo segue em preparação para suas estreias no Campeonato Brasileiro e na Copa Libertadores, competições em que entra como atual campeão. Além disso, o clube também se organiza para a disputa da Copa do Brasil, torneio em que busca um título inédito.
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O time alvinegro vem de um empate por 3 a 3 em jogo-treino contra o Cruzeiro, realizado durante o período sem partidas oficiais. O último jogo do Botafogo foi em 27 de fevereiro, quando ficou com o vice-campeonato da Recopa Sul-Americana diante do Racing. A equipe voltará a campo dentro de duas semanas, mas a data exata da estreia no Brasileirão ainda pode sofrer alterações.
Inicialmente marcado para 29 de março (sábado), o confronto entre Palmeiras e Botafogo na primeira rodada do Campeonato Brasileiro pode ser remarcado. O Palmeiras, adversário do Glorioso, tentou postergar o duelo para o dia 30 (domingo), pois entrará em campo no dia 27 na final do Campeonato Paulista contra o Corinthians. Para isso, o clube paulista buscou uma garantia da Conmebol de que não estrearia na Libertadores em 1º de abril (terça-feira), o que abriria a possibilidade de jogar contra o Botafogo no domingo.
No entanto, segundo o UOL Esporte, a Conmebol recusou o pedido. O argumento da entidade é que o sorteio da fase de grupos da Libertadores ainda não foi realizado e a definição do calendário depende também das emissoras responsáveis pela transmissão dos jogos. Sem essa garantia da Conmebol, o Palmeiras não pode solicitar à CBF a alteração da data do duelo contra o Botafogo, deixando a partida no dia 29 ainda indefinida.
Além do impasse sobre o calendário, o Palmeiras também demonstrou insatisfação com a Conmebol devido a um caso de racismo sofrido pelo jovem Luighi durante a Libertadores Sub-20. Em protesto, a presidente Leila Pereira decidiu não comparecer ao sorteio da fase de grupos das competições continentais.
Enquanto aguarda uma definição sobre a estreia no Brasileirão, o Botafogo conhecerá seu adversário na fase de grupos da Libertadores na noite desta segunda-feira (17), quando será realizado o sorteio oficial da competição. Como cabeça de chave no Pote 1, o Glorioso escapará dos principais favoritos nesta fase inicial do torneio. A expectativa da equipe é fazer um início forte para defender o título continental e manter a confiança para o restante da temporada.
