O duelo entre Atlético-MG e Botafogo, marcado para este domingo (20), às 16h (horário de Brasília), traz à tona lembranças marcantes para Marlon Freitas. O capitão alvinegro rememorou a final da Conmebol Libertadores de 2024, quando o Botafogo superou uma grande adversidade logo no início do jogo: a expulsão de Gregore, ainda no primeiro minuto. Na ocasião, Freitas reuniu o elenco e motivou os companheiros com a frase: “Vamos correr por ele”.
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A decisão, realizada no estádio Monumental, em Buenos Aires, teve o Botafogo como protagonista. Mesmo com um jogador a menos, a equipe dominou o Atlético-MG e venceu por 3 a 1, com gols de Luiz Henrique, Alex Telles e Júnior Santos. A conquista foi histórica, pois representou o primeiro título continental do clube. “Todo mundo comprou a ideia. A gente correu por ele (Gregore), pela nossa família, pelos torcedores”, afirmou Marlon.
Além da superação coletiva, o título marcou também uma virada pessoal na trajetória do camisa 17. Alvo de críticas no início de 2024 e lembrado por lances negativos no ano anterior, Freitas ganhou protagonismo e respeito no elenco. Eventualmente, tornou-se um dos líderes do vestiário e, atualmente, é retratado em um bandeirão da torcida junto com Luiz Henrique, como símbolo da conquista.
O volante destacou a importância da resiliência para lidar com as dificuldades no futebol e na vida pessoal. “Você precisa saber quem é. Tenho uma base familiar muito sólida. Trabalho muito a parte mental, porque não adianta estar bem fisicamente se a cabeça não estiver também”, declarou o jogador.
Embora o reencontro com o Atlético-MG seja agora em um contexto diferente, válido pela quinta rodada do Campeonato Brasileiro, as memórias daquela final seguem vivas. “Sempre que jogar contra o Atlético-MG, vou lembrar daquele momento especial”, disse o capitão.
Antes do confronto, o Botafogo realizou seu último treino neste sábado (19), buscando reencontrar o caminho das vitórias após um empate com o São Paulo e uma derrota para o Bragantino.
