O Flamengo enfrentou um empate frustrante de 1 a 1 com o Red Bull Bragantino no estádio Nabi Abi Chedid, resultado que foi ofuscado por polêmicas relacionadas à arbitragem. Após o jogo, a habitual coletiva de imprensa do técnico Tite foi cancelada, dando lugar a pronunciamentos veementes de Marcos Braz, vice-presidente de futebol, e Bruno Spindel, diretor executivo de futebol. Ambos expressaram sua insatisfação com as decisões arbitrais, particularmente criticando o árbitro Paulo Cesar Zanovelli da Silva.
Marcos Braz não poupou palavras ao descrever a situação como vergonhosa, indicando uma série de erros que, em sua visão, prejudicam não só o Flamengo mas a integridade do Campeonato Brasileiro como um todo. Ele mencionou um caso específico de um pênalti polêmico aplicado contra o Flamengo em uma rodada anterior e comparou com uma situação similar no jogo atual, questionando o critério e a coerência das decisões arbitrais.
Além disso, Braz trouxe à tona preocupações sobre a possível influência externa nas decisões do VAR. Ele propôs que a CBF proíba celulares na sala do VAR para evitar qualquer comunicação externa que possa influenciar as decisões, uma medida que ele acredita que poderia preservar a imparcialidade dos oficiais de vídeo.
— Quem está no VAR também está pressionado. Os pontos lá, as interferências que entram pelos telefones. Interferências que eu digo em relação a que fala se foi, o que foi, o que acha. E essa interpretação tem que ser da pessoa que está ali, na hora. Vou dar até uma sugestão. Não sei se tem isso, mas vou dar uma sugestão: entrou dentro do VAR, não pode ter celular lá dentro. Não pode ter nenhuma comunicação que não for a comunicação, claro, que é pertinente ao êxito do trabalho. Tá dando pena, essa que é a verdade afirmou Braz.
Por sua vez, Bruno Spindel reforçou as preocupações levantadas por Braz, apontando um padrão de decisões que favorecem outras equipes em detrimento do Flamengo. Ele citou exemplos de jogos onde a arbitragem falhou em manter um critério uniforme, levantando dúvidas sobre a consistência e imparcialidade dos árbitros.
— A gente acha que o que está acontecendo é um acinte. Um presidente de clube diz que tem roubo, assalto, manipulação e, jogo após jogos, os árbitros vão prejudicando o Flamengo. O mais acintoso é a falta de critério. E sempre contra o Flamengo. O Fabrício no Maracanã, não anularam o gol. O Nico hoje, o VAR chamou. Como os árbitros vão trabalhar desse jeito? Só vão errar contra o Flamengo. Quem grita mais, diz que tem roubo, assalto, é beneficiado. Vamos precisar dizer isso também pra começarem a respeitar o Flamengo? A CBF precisa esclarecer. Não acontece nada com quem diz isso (sobre possíveis jogos manipulados). O árbitro entra totalmente acoado quando vai apitar contra o Flamengo. Ele tinha que ter dado o pênalti no Luiz Araújo. Isso que está acontecendo é um absurdo, disse Bruno.
