Flamengo e Bolívar medem forças nesta quinta-feira (15)
O Bolívar, que irá enfrentar o Flamengo nas oitavas de final da Libertadores, já está no Rio de Janeiro. A equipe boliviana chegou à cidade na noite desta segunda-feira, antecipando-se em três dias à partida para finalizar sua preparação em solo carioca. Os jogadores treinarão na terça e na quarta-feira no centro de treinamento do Fluminense.
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O Flamengo encontrará um adversário diferente daquele que enfrentou na fase de grupos. A equipe boliviano perdeu quatro atletas durante esta janela de transferências, entre eles três titulares que participaram dos confrontos contra o Mengão, que foram o lateral-direito Saavedra, que se transferiu para o Mamelodi Sundowns, da África do Sul; o zagueiro equatoriano Ordoñez, agora contratado pela LDU, do Equador; e o atacante brasileiro Chico da Costa, artilheiro da equipe com 12 gols e cinco assistências, que foi para o Cerro Porteño, do Paraguai. Além disso, o goleiro reserva Andres Desábato também deixou o clube rumo ao Platense, da Argentina.
Por outro lado, o Bolívar trouxe novas contratações como Anderson de Jesús (zagueiro) e Fábio Gomes (atacante). Para fortalecer ainda mais a equipe visando enfrentar o Flamengo, foram contratados também: o atacante Oviedo, oriundo do Cerro Porteño; os meias Granell, vindo do Lommel na Bélgica; Carlos Melgar do Guabirá na Bolívia; além do goleiro Rubén Cordano, que estava emprestado.
Enquanto o Flamengo acumula três partidas sem vitória e perdeu a oportunidade de assumir a liderança do Campeonato Brasileiro na 22ª rodada, o Bolívar vive uma fase oposta, tendo conquistado três triunfos seguidos e ocupando a primeira posição no Campeonato Boliviano após dez rodadas, com 23 pontos, dois acima do The Strongest. Esses três jogos foram marcados por um forte desempenho defensivo, com resultados de 4 a 0 contra o Gualberto Villarroel, 1 a 0 sobre o Royal Pari e 2 a 0 frente ao Jorge Wilstermann.
Na fase de grupos da Libertadores, o Flamengo foi derrotado em La Paz por 2 a 1, mas voltou a vencer com uma goleada de 4 a 0 no Maracanã. O Rubro-Negro busca novamente triunfar sobre o Bolívar em casa por uma boa margem de gols para levar uma vantagem para o jogo da volta, que acontecerá na temida altitude de 3.600 metros da capital boliviana. A partida decisiva está marcada para quinta-feira da próxima semana, no mesmo horário, no estádio Hernando Siles.
Flamengo e Bolívar já se enfrentaram seis vezes na história, todas elas pela Copa Libertadores. Nos três jogos em que atuou como mandante, o clube carioca venceu duas vezes e empatou uma. Em 1983, o Mengão venceu o primeiro jogo por 5 a 2. Em 2014, o jogo terminou empatado em 2 a 2, mas no último jogo, os Reds golearam o rival por 4 a 0.
