Chelsea explora mudança de estádio para Earls Court, mas enfrenta desafios em Stamford Bridge
O Chelsea Football Club está em negociações para uma possível mudança de seu estádio, Stamford Bridge, para um novo local em Earls Court, no oeste de Londres. A mudança surge como uma alternativa após as dificuldades encontradas para aumentar a capacidade da atual casa do clube, que acomoda 42 mil pessoas. Os novos proprietários do Chelsea têm como prioridade a expansão do estádio, porém, obstáculos como a proximidade com uma linha de metrô tornam essa opção complexa.
Apesar de o clube abrir conversas com a prefeitura de Londres e o Transport for London (TFL), órgão responsável pelo sistema de transporte da cidade, sobre a construção de um novo estádio, o Comitê de Desenvolvimento de Earls Court (ECDC) negou qualquer plano relacionado à realocação do clube para a área. Segundo um porta-voz do ECDC:
“Não há nenhum plano para o Chelsea se mudar para o local. Temos um projeto totalmente detalhado, que em breve será registrado com as autoridades locais. Nosso foco está na entrega de milhares de casas, empregos, cultura e espaço aberto, através de um plano diretor bem projetado, que evoluiu ao longo de quatro anos de engajamento. Este é, e continuará sendo, nosso principal objetivo”, afirmou.
O plano diretor do ECDC não inclui a construção de um estádio de futebol, mas há especulações de que o Chelsea poderia desempenhar um papel importante no desenvolvimento da região. Com a capacidade de fazer um grande investimento financeiro, o clube seria atraente para o projeto de uso misto que está sendo planejado. Além do estádio, haveria potencial para incluir moradias populares e outros benefícios sociais no local, caso o projeto fosse aprovado.
Jason Gannon, presidente-executivo do Chelsea, tem liderado as conversas com o TFL e outras autoridades para discutir a viabilidade da nova arena. No entanto, qualquer mudança exigiria a aprovação da Chelsea Pitch Owners, uma entidade que detém os direitos sobre o terreno de Stamford Bridge e que poderia bloquear a tentativa de mudança.
A busca por um novo estádio reflete o desejo dos proprietários de aumentar a capacidade de público, algo que Stamford Bridge, com suas limitações estruturais e logísticas, não pode oferecer no momento. A decisão final, no entanto, depende de vários fatores, incluindo acordos legais e o andamento do projeto de desenvolvimento de Earls Court.
