O Flamengo trabalha para ter Nico De la Cruz à disposição na Libertadores, após o empate por 1 a 1 contra o Vasco no último domingo (15), no Maracanã, pelo Brasileirão. O uruguaio, que se recupera de uma lesão muscular sofrida na vitória sobre o Bahia, pelas quartas de final da Copa do Brasil, segue realizando trabalhos de fisioterapia de forma isolada do elenco principal.
A expectativa do Flamengo é que De la Cruz esteja em campo na próxima quinta-feira (19), às 19h (horário de Brasília), quando a equipe enfrentará o Peñarol pela Copa Libertadores. O jogador já iniciou treinos leves no campo, mas a comissão técnica prefere mantê-lo afastado das atividades coletivas para preservar sua condição física. Sua presença no confronto ainda não está confirmada, mas há otimismo dentro do clube.
Além de De la Cruz, o Flamengo enfrenta uma série de desfalques importantes devido a lesões. O atacante Michael, por exemplo, sofreu uma lesão mais grave na coxa e tem retorno previsto apenas para outubro. Outros atletas como Viña, Everton e Pedro também seguem afastados e só devem retornar aos gramados em 2025, o que tem impactado significativamente o planejamento do clube para a temporada.
Além dos nomes citados anteriormente, a situação de Luiz Araújo também deixou os torcedores preocupados (leia a nota oficial do Flamengo).
De la Cruz, uma das principais contratações do Flamengo em 2024, tem sido peça-chave no esquema de Tite. Até o momento, o uruguaio disputou 32 jogos, marcou dois gols e contribuiu com cinco assistências. Ele também tem presença regular nas convocações da seleção uruguaia, tendo disputado a Copa América 2024, onde deu duas assistências em cinco partidas.
No empate contra o Vasco, o técnico Tite optou por escalar Bruno Henrique como falso 9, mantendo Gabigol no banco de reservas, assim como fez no jogo anterior contra o Bahia. A estratégia funcionou parcialmente, com o Flamengo criando boas oportunidades, mas sem conseguir garantir a vitória no Clássico dos Milhões.
