Referência de segurança no Cruzeiro, o goleiro Cássio ligou o sinal de alerta para dois veteranos do Libertad, adversário da equipe nesta quinta-feira (19/9), às 21h30, no Defensores del Chaco, em Assunção, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. Durante entrevista coletiva na Toca da Raposa 2, Cássio destacou a qualidade e a experiência de Roque Santa Cruz, de 43 anos, e Óscar Cardozo, de 41, atacantes que já disputaram Copas do Mundo pelo Paraguai.
- A declaração de Romero sobre o futuro do Cruzeiro na Sul-Americana
- Cássio, Lucas Villalba, Lucas Romero, Lucas Silva, Ramiro, Juan Dinenno e Rafa Silva: elenco do Cruzeiro tem 7 jogadores com pelo menos 30 anos
‘São jogadores de alto nível, com carreiras consolidadas na Europa, e que ainda podem decidir uma partida. Precisamos ter muito cuidado para não dar espaços a eles, são atacantes muito perigosos’, comentou o goleiro cruzeirense.
Além disso, Cássio ressaltou a importância de competir intensamente durante os 90 minutos e não se deixar levar pela pressão do time adversário em seu território. ‘Eles vão tentar impor o ritmo jogando em casa, mas precisamos ser inteligentes, marcar forte e também jogar nosso futebol’, completou.
Roque Santa Cruz e Óscar Cardozo: experiência de Copa do Mundo
O nome mais conhecido do ataque do Libertad é o de Roque Santa Cruz. O centroavante disputou três Copas do Mundo pela seleção paraguaia (2002, 2006 e 2010) e teve uma carreira sólida na Europa, com destaque para sua passagem pelo Bayern de Munique. Revelado pelo Olimpia, ele foi contratado pelo clube alemão em 1999, onde permaneceu por oito temporadas, somando 48 gols em 235 jogos. Após o Bayern, Santa Cruz passou por equipes como Blackburn Rovers e Manchester City, na Inglaterra, além de Real Betis e Málaga, na Espanha.
Desde seu retorno ao Paraguai, em 2016, Santa Cruz voltou a se destacar no futebol local e, em 2022, foi contratado pelo Libertad, onde já marcou 19 gols e deu sete assistências em 120 jogos.
Outro veterano de respeito é Óscar Cardozo, ex-Benfica, onde teve uma carreira de sucesso, marcando 172 gols em 293 partidas e ajudando o clube português a conquistar títulos importantes. Cardozo também foi convocado para a Copa do Mundo de 2010, quando fez cinco jogos pela seleção paraguaia. Após deixar o Benfica, o atacante teve passagens por Trabzonspor, da Turquia, e Olympiacos, da Grécia, antes de retornar ao Paraguai em 2017 para se tornar ídolo no Libertad. Desde então, ele já disputou 321 partidas pelo clube, com 129 gols e 38 assistências.
Martín Silva: o goleiro experiente do Libertad
Além de Santa Cruz e Cardozo, o Libertad conta com outro jogador de experiência em Copas do Mundo. O goleiro Martín Silva, ex-Vasco, já representou o Uruguai nas Copas de 2010, 2014 e 2018. Embora não tenha atuado nesses torneios, sua trajetória e liderança fazem dele uma peça importante no esquema defensivo do time paraguaio.
Com essas referências experientes no elenco, o Libertad promete ser um adversário difícil para o Cruzeiro. Para sair com um bom resultado em Assunção, a equipe de Cássio sabe que precisará de atenção máxima diante de jogadores que, mesmo com a idade avançada, continuam sendo decisivos.
