Times da NBA querem jogar no Brasil

NBA considera retorno ao Brasil após quase 10 anos, mas esbarra em falta de infraestrutura

A NBA, liga de basquete mais famosa do mundo, está em conversas para voltar ao Brasil após quase uma década sem realizar jogos no país. Entre 2013 e 2015, o Brasil recebeu três partidas de pré-temporada, com equipes renomadas como Chicago Bulls, Washington Wizards, Miami Heat, Cleveland Cavaliers e Orlando Magic, além do Flamengo, que representou o basquete brasileiro. Desde então, o país não sediou novos jogos da NBA, principalmente por falta de uma arena adequada.

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Arnon de Mello, vice-presidente da NBA na América Latina, explica que a liga tem interesse em trazer novamente as partidas ao Brasil, mas enfrenta desafios. Segundo ele, para que o retorno ocorra, é necessário que o país ofereça uma arena multiuso capaz de acomodar os jogos da NBA com o nível de infraestrutura exigido.

“A NBA, onde faz jogos, precisa sempre garantir a mesma experiência para o torcedor, seja no Oriente Médio, na Ásia ou no Brasil. Precisamos de uma arena que nos permita oferecer esse conforto ao público. Hoje, no Brasil, só temos uma arena que pode fazer isso, que é a Arena da Barra, no Rio de Janeiro”, comenta.

O Brasil recebeu três jogos da NBA entre 2013 e 2015. O primeiro foi entre Chicago Bulls e Washington Wizards, em 2013. No ano seguinte, Cleveland Cavaliers e Miami Heat vieram ao país para um confronto de pré-temporada. Em 2015, o Flamengo jogou contra o Orlando Magic, encerrando o ciclo de partidas da liga no Brasil.

Arnon de Mello relembra as partidas realizadas no país, destacando o sucesso das edições e o engajamento do público brasileiro com o basquete. Segundo ele, o jogo entre Chicago Bulls e Washington Wizards teve grande repercussão, pois o Bulls é um dos times mais populares entre os fãs brasileiros.

Desde então, no entanto, o país não voltou a sediar jogos da NBA, e o principal entrave para esse retorno tem sido a falta de infraestrutura adequada.

Mesmo com essa limitação, há expectativa de que a NBA volte ao Brasil em 2025, ano que marcará o aniversário de 10 anos da última partida realizada no país. Arnon de Mello afirma que há conversas para que isso aconteça, e que a liga está estudando a viabilidade de organizar um jogo no Brasil no ano que vem.

“Estamos trabalhando para tentar trazer esse jogo de volta em 2025, quando completamos 10 anos da última partida. Ainda dependemos de infraestrutura, mas estamos estudando alternativas”, revela.

Embora São Paulo e Belo Horizonte sejam vistas como potenciais cidades para sediar o evento, essas capitais ainda não possuem arenas com a estrutura necessária para receber jogos da NBA. Atualmente, a única arena que atende aos requisitos da liga é a Arena da Barra, no Rio de Janeiro.

Para que a NBA retorne ao Brasil, a construção ou adaptação de arenas é um ponto central. Arnon de Mello menciona que, em São Paulo, há uma grande demanda por eventos desse tipo, mas falta uma arena que consiga comportar o público e garantir a experiência desejada pela liga.

“Precisamos de uma arena multiuso, seja em São Paulo ou Belo Horizonte. Onde for, nós estaremos lá para realizar o jogo. Se for demorar um pouco mais, talvez façamos novamente no Rio, onde já temos a Arena da Barra”, explica.