Aos 39 anos, Rafinha está se aproximando do fim de sua carreira no futebol profissional. O lateral-direito, que tem contrato com o São Paulo até o final deste ano, deve pendurar as chuteiras e se aposentar ao término da temporada. No entanto, o futuro de Rafinha já começa a ser desenhado, com uma proposta de seguir ligado ao futebol de perto. Em entrevista ao podcast Denílson Show, o jogador revelou que recebeu um convite de seu antigo comandante no Flamengo, Jorge Jesus, para se tornar um dos auxiliares do português no Al Hilal, da Arábia Saudita.
O lateral confirmou que mantém contato frequente com o técnico, que foi responsável por uma das passagens mais vitoriosas da sua carreira, no Flamengo, entre 2019 e 2020. “Eu falo com ele com frequência, tanto é que ele me convidou para trabalhar com ele agora no meio do ano, para ser auxiliar dele”, contou Rafinha. Contudo, o jogador explicou o motivo de recusar a proposta e deixou claro seu compromisso com uma promessa feita ao treinador.
“É legal, mas ele queria que eu fosse no meio do ano [de 2024]. Eu falei que a primeira coisa que faria quando parasse era procurar ele”, disse Rafinha, revelando a intenção de seguir ao lado de Jorge Jesus quando sua trajetória como jogador chegar ao fim.
No Flamengo, onde Rafinha teve seu nome marcado por conquistas e ótimas atuações, o lateral se tornou peça fundamental sob o comando de Jorge Jesus. Durante o período de 2019 a 2020, ele disputou 44 jogos, conquistando 34 vitórias e apenas três derrotas. Rafinha contribuiu com seis assistências e, claro, com títulos importantes, como a CONMEBOL Libertadores, o Campeonato Brasileiro, a Supercopa do Brasil, a Recopa Sudamericana e o Campeonato Carioca.
Jorge Jesus, por sua vez, segue com uma carreira vitoriosa e consolidada no futebol internacional. Desde sua chegada ao Al Hilal, em julho de 2023, ele já conquistou títulos significativos, incluindo duas Supercopas Sauditas, um Campeonato Saudita e uma Copa da Arábia Saudita. O treinador tem contrato com o clube árabe até junho de 2025 e tem demonstrado excelente trabalho à frente da equipe.
A proposta para Rafinha trabalhar com ele no Al Hilal no meio de 2024 reflete a boa relação construída entre os dois durante os tempos no Flamengo. Para o lateral, a proposta de seguir com Jorge Jesus, mesmo após o fim de sua carreira de jogador, parece ser um caminho natural. No entanto, ele reforçou que, no momento, seu foco está em concluir a temporada com o São Paulo, antes de dar os próximos passos em sua carreira.
Assim, embora Rafinha tenha rejeitado a proposta de imediato, o desejo de retornar ao lado de Jorge Jesus após sua aposentadoria é algo que está presente em seus planos futuros. A combinação da experiência adquirida durante sua carreira de jogador e a convivência com um técnico vencedor como Jesus pode representar um próximo capítulo promissor para o lateral no futebol. O futuro de Rafinha, sem dúvida, estará ligado de alguma forma ao treinador português.
