Bahia enfrentará o The Strongest na altitude boliviana pela Pré-Libertadores
O sorteio da segunda fase da Pré-Libertadores definiu o adversário do Bahia: o The Strongest, equipe boliviana conhecida pela vantagem de atuar na altitude de La Paz, a mais de 3.600 metros acima do nível do mar. O confronto marcará o retorno do Esquadrão de Aço à principal competição continental após a conquista do acesso à Série A em 2024.
Gabriel Xavier, zagueiro titular do Bahia na última temporada, comentou sobre a expectativa de disputar sua primeira Copa Libertadores da carreira e o desafio de enfrentar a altitude. Para o jogador, o momento é especial e vem acompanhado de um misto de emoção e responsabilidade.
“Dá até frio na barriga desde agora, porque eu acho que é o sonho de todo jogador jogar Libertadores. Eu lembro quando era pequeno, assistia aos jogos em casa e já ficava arrepiado só de ver a torcida na hora do Hino Nacional. Poder estar lá representando o Bahia é um sentimento muito bom”.
Apesar de nunca ter jogado em condições de altitude, o zagueiro acredita que o clube fornecerá o suporte necessário para minimizar os impactos físicos e técnicos durante a partida.
“Eu conheço o time, sim, mas não vi nada ainda sobre altitude e nunca presenciei nem com viagens, nem nada. Com certeza, o clube vai passar alternativas para a gente lidar com isso”.
A altitude de La Paz é uma das principais armas do The Strongest, que tradicionalmente complica a vida de adversários em sua casa. No entanto, Gabriel Xavier ressalta que o Bahia precisa estar preparado para qualquer adversidade.
“É um ponto negativo, mas faz parte do processo. A gente tem que estar apto para jogar em todos os lugares”.
O confronto também será um teste importante para o técnico Rogério Ceni, que busca consolidar o estilo de jogo da equipe e levá-la à fase de grupos da competição.
A partida de ida está marcada para fevereiro, na Bolívia, enquanto o duelo de volta acontecerá em Salvador. Até lá, o Bahia segue focado na pré-temporada e na preparação para superar um dos desafios mais emblemáticos da Libertadores: atuar em condições extremas de altitude.
