O Manchester City enfrentou um dos maiores sustos de sua história recente na Champions League, mas, após uma virada emocionante contra o Club Brugge, garantiu sua vaga nos playoffs. A vitória por 3 a 1 no Etihad Stadium, apesar de dramática, foi suficiente para assegurar a classificação. O técnico Pep Guardiola, em entrevista após a partida, fez uma revelação surpreendente sobre o intervalo, onde ele próprio acreditava que a eliminação era iminente.
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Susto no intervalo: “Estamos fora”
Com o time perdendo por 1 a 0 no intervalo, graças a um gol de Onyedika, Guardiola não escondeu sua frustração. “Eu disse a eles ‘Acabou. Estamos fora. Temos 45 minutos’. Eu sei que somos capazes de fazer gols para nossos torcedores e voltar”, revelou o treinador.
A confiança do comandante, no entanto, foi restabelecida no segundo tempo, onde o City conseguiu equilibrar o jogo e virar a partida. “O primeiro tempo foi muito certinho, não tivemos brilho. Mas no segundo tempo, até antes do gol do Kovacic, nós tivemos algumas chances”, explicou Guardiola.
Virada dramática e classificação garantida
Além disso, vale destacar a mudança crucial feita por Guardiola, que substituiu Gündogan por Savinho logo após o intervalo. A mudança surtiria efeito: Kovacic empatou, e Ordóñez, defensor do Brugge, marcou um gol contra. Savinho ainda selou a vitória por 3 a 1, garantindo que o City terminasse a fase de liga da Champions em 22º lugar, com 11 pontos. Por isso, o time inglês evitou uma eliminação precoce e avançou para os playoffs.
O alívio pela classificação não durou muito, porque o próximo desafio promete ser imenso: Real Madrid ou Bayern de Munique. “Vai ser muito difícil. Teremos duas semanas, teremos as nossas contratações, e tomara que alguns de nossos jogadores voltem. É importante porque sofremos a temporada toda (com lesões). Há uma sensação de alívio pela classificação”, disse Guardiola, ciente da dificuldade da próxima fase.
Com isso, o Manchester City segue firme na busca por seu primeiro título da Champions, mas sabe que as próximas semanas serão desafiadoras. O time terá que estar em sua melhor forma para enfrentar gigantes como o Real Madrid ou Bayern de Munique, e Guardiola aposta na recuperação de jogadores e nas novas contratações para conquistar o tão sonhado título europeu.
