Cristiano Ronaldo não esteve presente na partida entre Al-Nassr e Esteghlal, válida pelas oitavas de final da Liga dos Campeões da Ásia. A ausência do astro português chamou atenção, pois se tratou de uma decisão preventiva do clube saudita, motivada por um episódio ocorrido em 2023.
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Na ocasião, durante uma visita ao Irã, Ronaldo agradeceu a uma artista local com um abraço e um beijo. No entanto, as leis iranianas consideram tal gesto como adultério, o que resultou em uma condenação que previa uma punição de 99 chibatadas. Diante disso, o Al-Nassr optou por não relacioná-lo para o jogo, evitando qualquer tipo de risco ao jogador.
La rencontre de Cristiano Ronaldo avec Fatemeh, une artiste iranienne qui a fait son portrait hier pour sa venu en Iran ❤️ pic.twitter.com/AUqVS6bhdS
— Gio CR7 (@ArobaseGiovanny) September 19, 2023
O confronto, realizado no Irã, terminou empatado em 0 a 0, e a equipe saudita sentiu a ausência do seu principal atleta. O impacto da decisão foi evidente, uma vez que Cristiano Ronaldo é peça fundamental no esquema tático do Al-Nassr, sendo responsável por grande parte das jogadas ofensivas da equipe.
Diante do contexto, o clube saudita solicitou que a partida de volta fosse disputada em campo neutro, alegando preocupações com a segurança do atacante. O pedido foi formalizado em uma carta enviada ao Esteghlal e às autoridades do futebol iraniano, mencionando também episódios anteriores de tumulto envolvendo torcedores locais em busca de contato com o craque português.
Apesar da solicitação, a Federação Iraniana de Futebol e o clube adversário negaram o pedido do Al-Nassr. Segundo os dirigentes iranianos, medidas foram adotadas para garantir a segurança de Cristiano Ronaldo caso ele retornasse ao país para atuar.
Com isso, a decisão sobre a vaga para as quartas de final será definida no jogo de volta, que acontecerá na Arábia Saudita, na próxima segunda-feira (10). O Al-Nassr contará com a presença do seu principal jogador, buscando a classificação diante de sua torcida e em um ambiente favorável.
