O Internacional garantiu sua vaga na final do Campeonato Gaúcho ao vencer o Caxias por 3 a 1 no último sábado. No entanto, além da classificação, um momento especial marcou os bastidores do Beira-Rio antes do apito inicial. O técnico Roger Machado prestou uma homenagem ao zagueiro Gabriel Mercado, afastado dos gramados desde setembro do ano passado por conta de uma grave lesão no joelho esquerdo.
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Antes da equipe entrar em campo, Roger surpreendeu Mercado ao entregar-lhe uma camisa de jogo, simbolizando o reconhecimento ao esforço do jogador durante o longo período de recuperação. “Eu pedi hoje para fazer uma camisa para o Mercado, porque vendo ele no campo esta semana, tive uma alegria muito grande”, declarou o treinador, reforçando a importância do zagueiro dentro e fora das quatro linhas.
Mercado, que sofreu a ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em uma partida contra o São Paulo, segue em processo de recuperação e pode levar até oito meses para estar à disposição novamente. Sua presença nos treinos, mesmo sem condições plenas de jogo, tem sido um fator motivacional para o elenco colorado.
A cena no vestiário foi registrada pelo clube em seu tradicional vídeo de bastidores. O momento gerou descontração entre os jogadores e membros da comissão técnica, já que, inicialmente, Mercado não compreendeu o significado do presente. “Quero vestir a camisa, porque quando você pediu para mim, não entendi! Mas agradeço e parabéns a todos!”, disse o defensor argentino, arrancando risadas do grupo.
A atitude de Roger Machado reforça o espírito de união no elenco do Internacional, que agora se prepara para a decisão do Campeonato Gaúcho. Enquanto isso, Gabriel Mercado segue seu processo de recuperação, com a expectativa de retornar aos gramados nos próximos meses.
O Internacional busca encerrar a competição com o título e conta com o apoio do grupo para superar os desafios dentro e fora de campo. O gesto simbólico de Roger demonstra que, para o time, cada jogador tem um papel fundamental, independentemente de estar em campo ou no processo de reabilitação.
