O lateral-esquerdo Fernando Marçal está prestes a retornar ao Botafogo apenas dois meses após sua saída do clube. O jogador, de 36 anos, entrou em contato com a diretoria alvinegra e expressou seu desejo de encerrar a carreira em um time grande. Diante disso, John Textor, dono da SAF do Botafogo, aprovou a negociação e encaminhou um contrato válido até dezembro de 2025.
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Sem ter fechado com outro clube após deixar o Botafogo no fim de 2024, Marçal permaneceu morando no Rio de Janeiro. O defensor nunca escondeu sua intenção de continuar no clube, onde sempre foi visto internamente como um líder. Sua experiência e comprometimento foram determinantes para a decisão da diretoria de trazê-lo de volta ao elenco.
Marçal soma 90 partidas pelo Botafogo desde sua chegada em 2022. Durante esse período, marcou três gols e contribuiu com nove assistências. Na temporada passada, chegou a atuar também como zagueiro, mostrando versatilidade dentro de campo. Sua volta reforça não apenas o setor defensivo, mas também o aspecto de liderança no grupo.
Atualmente, mesmo sem ter sido oficialmente anunciado pelo clube, Marçal já trabalha no CT Lonier. Ele vem participando das atividades de recondicionamento físico, aproveitando a “intertemporada” do Botafogo. O clube utiliza esse período sem jogos para equilibrar a condição física dos jogadores.
O planejamento do Botafogo inclui a preparação física de atletas que estavam em diferentes estágios de competição. Alguns, como Santi Rodríguez e Elias Manoel, vieram da MLS e não atuam desde novembro. Outros, como Nathan Fernandes, estão em fase final de recuperação de lesão. O retorno de Marçal ocorre em um momento propício para sua reintegração gradual ao time.
A expectativa é de que a oficialização do contrato ocorra nos próximos dias, consolidando o retorno do lateral-esquerdo ao Botafogo. Sua presença agrega experiência ao elenco e reforça a busca do clube por um grupo competitivo para os desafios da temporada.
