Botafogo e Cruzeiro se enfrentarão em um jogo-treino no próximo sábado (15 de março), às 17h (horário de Brasília), no Estádio Nilton Santos. A partida faz parte da preparação das duas equipes para o início do Campeonato Brasileiro e será realizada sem a presença de torcedores, conforme informações iniciais.
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Este será o primeiro teste do Botafogo sob o comando do técnico Renato Paiva, que assumiu a equipe recentemente. A equipe alvinegra busca ajustar sua formação e recuperar ritmo de jogo após ser eliminada precocemente do Campeonato Carioca. Com a nona colocação na Taça Guanabara, o time também ficou fora da disputa da Taça Rio.
O Cruzeiro, por sua vez, também está sem partidas oficiais desde a eliminação nas semifinais do Campeonato Mineiro para o América-MG. Para manter o ritmo, a equipe mineira tem realizado outros amistosos, incluindo uma goleada por 12 a 0 sobre o Boston City, além de compromissos agendados contra o Pouso Alegre e o Red Bull Bragantino.
A estreia do Botafogo no Campeonato Brasileiro está marcada para o dia 29 de março, quando enfrentará o Palmeiras no Allianz Parque, às 16h30 (horário de Brasília). Já o Cruzeiro iniciará sua caminhada na competição no dia seguinte, 30 de março, recebendo o Mirassol no Mineirão, às 18h30 (horário de Brasília).
O jogo-treino servirá para que os treinadores avaliem suas equipes em condições de jogo, testem formações e promovam ajustes antes da estreia no Brasileirão. A tendência é que ambos os times utilizem suas principais opções para iniciar a competição nacional em boas condições.
Apesar de ser um amistoso, o confronto entre Botafogo e Cruzeiro gera expectativa, pois permite observar a evolução das equipes e o impacto das mudanças realizadas na intertemporada. O jogo deve fornecer indicativos importantes sobre o desempenho de ambos os times antes do início da temporada.
