O lateral-esquerdo Cuiabano, do Botafogo, desfalcará a equipe na estreia da Libertadores-2025. O jogador recebeu uma punição da Conmebol devido à sua expulsão na primeira partida da Recopa Sul-Americana contra o Racing, realizada na Argentina. Durante o confronto, Cuiabano acertou um chute no rosto de Colombo, quando a jogada já havia sido interrompida, levando à aplicação do cartão vermelho direto.
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A sanção imposta pela Conmebol resultou em uma suspensão de dois jogos. O primeiro já foi cumprido na partida de volta da Recopa, quando o Botafogo enfrentou novamente o Racing, no Nilton Santos. No entanto, o segundo jogo de suspensão recairá sobre a estreia da equipe na fase de grupos da Libertadores, impedindo a participação do lateral.
Inicialmente, houve incertezas sobre a aplicação da punição. O nome de Cuiabano apareceu em um boletim de sanções da Conmebol, indicando uma penalidade pendente. Entretanto, a entidade esclareceu que apenas considera oficial a punição após sua publicação no sistema da Comissão Disciplinar. No momento da apuração inicial, essa decisão ainda não havia sido divulgada.
Além da suspensão do atleta, o Botafogo também foi penalizado financeiramente. A multa aplicada pela Conmebol será descontada da premiação do clube no torneio continental.
A ausência de Cuiabano na estreia da Libertadores representa uma baixa para o time, que busca iniciar sua campanha no torneio com força máxima. O Botafogo, atual campeão da competição, será um dos cabeças de chave na edição de 2025, e o sorteio dos grupos está marcado para o dia 17 de março.
A equipe carioca segue com seu planejamento para a competição, buscando alternativas para suprir a ausência do lateral na primeira rodada. Enquanto isso, Cuiabano seguirá treinando normalmente com o elenco, aguardando o fim da suspensão para retornar ao time na segunda partida do torneio.
