O técnico Dorival Júnior definiu João Pedro como titular da Seleção Brasileira para o confronto contra a Colômbia, nesta quinta-feira (20 de março), às 21h45 (horário de Brasília), no Estádio Mané Garrincha, em Brasília. O atacante do Brighton superou a concorrência de Endrick e foi escolhido para ocupar a posição de centroavante, especialmente após a lesão de Neymar, que estava nos planos da comissão técnica.
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Revelado pelo Fluminense em 2019, João Pedro teve pouca participação no futebol brasileiro antes de ser vendido ao Watford, da Inglaterra, ainda com 17 anos. Quando completou 18, em 2020, seguiu para a Europa e permaneceu três temporadas e meia no clube antes de ser transferido para o Brighton. Sua melhor fase ocorreu na última temporada, quando marcou 20 gols em 40 partidas, chamando a atenção da Seleção.
Nesta temporada, João Pedro soma 8 gols e 7 assistências em 25 partidas pelo Brighton. Apesar dos números menos expressivos para um camisa 9, suas atuações têm sido valorizadas no futebol inglês. No clube, ele já atuou como segundo atacante ou ponta, mas Dorival quer que ele atue centralizado, como referência ofensiva, abrindo espaços para Vini Jr. e Rodrygo pelos lados do campo.
A escolha do treinador, no entanto, gerou questionamentos, principalmente ao se comparar o desempenho do atacante com o de Bruno Henrique, do Flamengo. Em 2025, João Pedro marcou 4 gols em 12 jogos, enquanto Bruno Henrique, que não foi convocado, balançou as redes 5 vezes em apenas 8 partidas. A diferença nas médias de gols levantou discussões sobre os critérios adotados por Dorival.
João Pedro já havia sido convocado anteriormente para a Seleção Brasileira em cinco oportunidades, sendo sua estreia em novembro de 2023, na derrota para a Colômbia por 2 a 1. Desde então, acumulou 108 minutos em campo pela equipe nacional, mas ainda não marcou gols. Agora, terá a oportunidade de justificar a confiança do treinador com sua primeira titularidade.
Além do jogo contra a Colômbia, o Brasil encara a Argentina na terça-feira (25 de março), às 21h (horário de Brasília), no Monumental de Núñez. A sequência de partidas será decisiva para definir o futuro de João Pedro na Seleção e consolidar ou não sua posição como o principal atacante do time sob o comando de Dorival Júnior.
