No dia 18 de dezembro de 2021, Ronaldo Fenômeno surpreendeu o mundo do futebol ao anunciar a compra da SAF do Cruzeiro. O clube vivia um dos momentos mais difíceis de sua história, com uma dívida de R$ 1,2 bilhão e disputando a Série B do Campeonato Brasileiro. A decisão do ex-jogador foi vista como ousada, principalmente pela situação financeira delicada da equipe mineira.
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Ao relembrar o episódio, Ronaldo destacou o carinho que sempre teve pelo Cruzeiro, clube onde iniciou sua trajetória profissional. Segundo ele, a proposta para adquirir a SAF surgiu através de Pedro Mesquita, então diretor sênior da XP Investimentos. “Ele me ofereceu o Cruzeiro. Eu respondi: ‘Como assim? Cruzeiro como? Pegar, comprar? É meu? Não tenho que pagar nada’. Ele respondeu: ‘Talvez alguma coisa lá na frente’. Aí começamos a ver as coisas do Cruzeiro, me passaram o raio-x de como estava a situação. Aí eu falei que estava dentro”, relembrou o ex-atacante em entrevista ao “Charla Podcast”.
O ex-jogador reconheceu que assumir um compromisso tão grande foi um ato de coragem. “Fui irresponsável depois de velho. Assumi no CPF uma dívida de R$ 1,2 bilhão. Mas eu só via potencial. Torcida incrível, cidade maravilhosa. Também seria uma forma de retribuir tudo o que fizeram por mim no início da carreira”, afirmou. O desafio foi grande, exigindo uma reestruturação total do clube, que estava com suas divisões de base e futebol feminino abandonados.
Apesar das dificuldades, Ronaldo conseguiu recolocar o Cruzeiro na elite do futebol brasileiro. Com um planejamento estruturado, a equipe conquistou o acesso à Série A e iniciou um processo de recuperação administrativa. Entretanto, em 2024, o ex-jogador optou por vender a SAF do clube para o empresário cruzeirense Pedro Lourenço, mais conhecido como “Pedrinho”.
“O Pedrinho é um cara sensacional. O Cruzeiro está em boas mãos, ele pode investir mais do que eu podia. Eu tenho a humildade de sair e saber que precisava de alguém mais potente. O Pedrinho ajudava desde sempre. Passei a bola para ele e está em boas mãos”, destacou Ronaldo m. A transição foi vista como um passo importante para garantir um futuro ainda mais estável para o clube mineiro.
A gestão de Ronaldo deixou um legado de reconstrução, resgatando a credibilidade do Cruzeiro no cenário nacional. O ex-jogador afirmou que se sente realizado pelo trabalho feito e acredita que a equipe tem condições de seguir crescendo sob nova administração.
