O Cruzeiro promove uma alteração tática notável desde a eliminação no Campeonato Mineiro. O zagueiro Lucas Villalba agora desempenha a função de lateral-esquerdo, uma escolha do técnico Leonardo Jardim. A mudança, entretanto, ocorreu sem uma conversa formal entre jogador e treinador, mas o atleta demonstra profissionalismo diante da nova função.
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Durante os jogos-treino do Cruzeiro, a presença de Villalba na lateral esquerda chamou a atenção, mesmo com a disponibilidade dos laterais de ofício, Marlon e Kaiki. No amistoso contra o Bragantino, que terminou empatado em 1 a 1 no sábado (22/3), em Bragança Paulista, a torcida e a imprensa presenciaram o desempenho do argentino na nova posição.
Adaptação em campo
Villalba iniciou a partida como titular, mas o técnico o substituiu no início do segundo tempo, juntamente com a maioria dos titulares. Kaiki entrou em seu lugar, enquanto Marlon não participou do jogo.
Após o confronto, Villalba concedeu entrevista e revelou que não houve uma conversa específica com Jardim sobre a mudança de posição. O jogador, contudo, enfatiza a importância do esforço individual, independentemente da função em campo. “Para falar a verdade, não conversei nada (com Jardim). Sempre digo que não preciso saber quando jogo, por que jogo, e, quando não jogo, por que não jogo”, declarou.
O zagueiro, agora lateral, relata que a mudança aconteceu naturalmente. Ele adiciona que se esforça ao máximo nos treinos. Quando o técnico divulgou a formação e ele se viu na lateral, apenas se concentrou em dar o seu melhor. Villalba ressalta, pois, que a decisão é mais uma questão para o treinador do que para ele, e que seu compromisso é com o desempenho e o apoio aos companheiros.
Trajetória e desempenho sob o comando de Jardim
Leonardo Jardim assumiu o comando do Cruzeiro em fevereiro. Sob sua liderança, a equipe enfrentou três jogos pelo Campeonato Mineiro: uma derrota para o Democrata-GV e dois empates com o América.
Villalba participou apenas do primeiro desses jogos, pois o treinador utilizou um time alternativo devido a desfalques e jogadores pendurados. Posteriormente, o zagueiro permaneceu no banco de reservas.
As atuações na lateral esquerda, todavia, não convenceram o técnico português. Jardim, portanto, identificou em Villalba uma alternativa. Desde a eliminação no Campeonato Mineiro, Villalba tem atuado como titular na lateral esquerda nos jogos . A mudança, embora inesperada, indica a busca do treinador por soluções táticas e a confiança no potencial do jogador argentino.
