O atacante Paulinho está perto de, enfim, fazer sua estreia com a camisa do Palmeiras. Recuperado de uma cirurgia na perna direita, o jogador participou da primeira parte do treino com o grupo na Academia de Futebol, na sexta-feira (28 de março). Posteriormente, realizou atividades específicas ao lado de Gustavo Gómez e Maurício, que também seguem em fase de transição física.
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Paulinho ainda não entrou em campo pelo Verdão desde que foi anunciado como reforço, na janela de transferências do início do ano. Revelado pelas categorias de base do Vasco e vindo do Atlético-MG, o jogador não atua desde a final da Libertadores, em 30 de novembro do ano passado, quando ainda defendia o clube mineiro.
Embora esteja mais próximo de ser relacionado, a presença entre os titulares no confronto contra o Botafogo é considerada pouco provável. A falta de ritmo e o longo período afastado dos gramados dificultam uma volta imediata como titular. “Ele participou bem do treino, mas ainda está sendo avaliado fisicamente”, informou o clube por meio do Núcleo de Saúde e Performance.
A partida entre Palmeiras e Botafogo será neste domingo (30 de março), às 16h (horário de Brasília), no Allianz Parque. O duelo marca a estreia do Verdão no Campeonato Brasileiro e será o reencontro com os torcedores após a perda do título paulista para o Corinthians. Aliás, o elenco alviverde retornou aos treinos logo após a final, que terminou em 0 a 0 na Neo Química Arena, resultado que confirmou o vice-campeonato estadual.
No treinamento realizado, os titulares fizeram apenas atividades regenerativas, enquanto os demais atletas participaram de exercícios técnicos com foco em troca de passes, marcação e disputas em espaço reduzido. A preparação segue até momentos antes do confronto de estreia, quando Abel Ferreira deverá definir a formação inicial.
Apesar das indefinições, uma escalação provável inclui: Weverton; Mayke, Murilo, Micael e Piquerez; Emi Martínez, Richard Ríos e Raphael Veiga; Estêvão, Facundo Torres e Vitor Roque. Paulinho, por sua vez, segue como opção no banco, podendo ser utilizado conforme a evolução apresentada nos últimos treinos. Afinal, sua contratação foi uma das mais significativas da temporada, com investimento de cerca de 18 milhões de euros, além da inclusão de Gabriel Menino e Patrick na negociação.
