Às vésperas da estreia no Campeonato Brasileiro, o técnico Renato Paiva, recém-chegado ao Botafogo, tratou de apontar seus principais concorrentes na disputa pelo título nacional. Em entrevista ao jornal português “A Bola”, o treinador não hesitou ao indicar Flamengo e Palmeiras como os favoritos da temporada. “Pelo menos na teoria e no investimento, sim, não há dúvida nenhuma”, afirmou.
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Segundo Paiva, a força dos elencos é um diferencial claro dos dois clubes. Ele destacou que o Flamengo conta com um plantel numeroso e homogêneo. “Tem 11 a jogar e olha para o banco e tem outros quase do mesmo nível”, disse. O técnico ainda mencionou as contratações recentes feitas pelo Palmeiras como um sinal de poder de reforço. “Paulinho e Vitor Roque são dois grandes jogadores. Agora vem o Evangelista. Reforçou-se muito bem o Palmeiras.”
Apesar de reconhecer a superioridade técnica e financeira dos adversários, Paiva fez questão de salientar o desafio que está disposto a encarar com o elenco alvinegro. “Queremos contrariar a teoria e mostrar na prática que podemos ser melhores”, comentou, em tom confiante, mas realista. “Se vamos conseguir ou não, eu não sei, mas estou de acordo que os dois melhores elencos são esses neste momento.”
Em seu primeiro desafio oficial, Renato Paiva enfrentará justamente o Palmeiras neste domingo (30 de março), às 16h (horário de Brasília), no Allianz Parque. A partida marca a estreia do Botafogo no Brasileirão e, também, do técnico no comando da equipe em jogos válidos por competições oficiais.
Durante a entrevista, o treinador também comentou sobre a transição no comando técnico do clube e revelou que entrou em contato com seu antecessor, Artur Jorge. “Tive o cuidado de lhe ligar e dizer que não havia polêmica nenhuma”, contou. Ambos foram colegas de turma na UEFA Pro e mantêm boa relação. “Ele disse que estava tudo tranquilo e que tinha orgulho de eu ser o sucessor dele.”
Renato Paiva ainda fez uma breve análise sobre o grupo que encontrou no Botafogo. Conforme relatou, o elenco demonstra motivação mesmo após as conquistas da temporada passada. “Encontrei um grupo sedento, que não está contente com o que ganhou.” Para ele, esse espírito competitivo é essencial a fim de que o clube continue no caminho das vitórias.
Por fim, o treinador relembrou sua passagem pelo Bahia em 2023. Embora tenha vencido o Campeonato Baiano e alcançado as quartas de final da Copa do Brasil, acabou deixando o clube após um desempenho abaixo no Brasileirão. “Agora sou um treinador muito mais preparado”, avaliou. Aliás, ele ressaltou as diferenças de contexto entre os dois trabalhos. “No Bahia, era um elenco em reconstrução. Aqui, chego ao atual campeão brasileiro e da Libertadores.”
