O atacante Júnior Santos, contratado como principal reforço do Atlético para esta temporada, inicia sua jornada no clube mineiro após superar um contratempo físico. O jogador enfrentou uma lesão muscular logo no começo de sua passagem pelo time alvinegro.
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Campeão da Copa Libertadores e artilheiro da competição em 2024, atuando pelo Botafogo, Santos agora busca replicar esse desempenho notável em Minas Gerais. Sua trajetória no Atlético começou de forma limitada, pois ele participou de apenas cinco partidas até o momento em 2025.
Com 30 anos, o atacante vislumbra ganhar mais espaço sob o comando do técnico Cuca. Além disso, demonstra segurança na conquista do apoio da torcida atleticana, afirmando reconhecer a grande expectativa que cerca sua chegada.
Antes do time desembarcar em Cusco, no Peru, Júnior Santos conversou com a Rádio Itatiaia. Na entrevista, ele abordou seu processo de recuperação e as perspectivas para seu retorno aos gramados com mais intensidade.
O Atlético, aliás, se prepara para um desafio importante na altitude peruana. Nesta terça-feira, 1º de abril, a equipe estreia na Copa Sul-Americana contra o Cienciano. O confronto acontece no estádio Inca Garcilaso de La Vega, em Cusco, com início às 21h30, no horário de Brasília.
Recuperação e Confiança
Durante a entrevista, o camisa 37 compartilhou detalhes sobre sua evolução física. “Me senti bem melhor, em relação à minha força. Mais do que na minha estreia”, declarou, comparando seu estado atual com o início de sua jornada no clube. Ele explicou que corrigiu um desequilíbrio muscular que o acompanhava desde o ano passado, graças ao suporte recebido. “O Galo tem me dado todo suporte, com uma estrutura maravilhosa. Os médicos e fisioterapeutas, muito competentes, têm me ajudado muito”, elogiou Santos. Portanto, ele agora foca em aprimorar seu ritmo de jogo progressivamente.
Concorrência e Foco Coletivo
Questionado sobre a disputa por uma vaga no ataque, que hoje conta com Tomás Cuello, Rony e Hulk como titulares frequentes, Santos valorizou o trabalho de equipe.
“Fico feliz porque melhor [que] o sucesso individual é o coletivo”, afirmou, ressaltando a importância de ver os companheiros se destacando. Ele acredita que, embora jogadas individuais possam resolver partidas, “o coletivo é que ganha campeonato”, especialmente considerando a “maratona de jogos” da temporada.
Por fim, Júnior Santos admitiu estar ciente “do peso da responsabilidade” de sua contratação e da expectativa dos torcedores. Contudo, ele contextualizou seu início. “Cheguei, treinei cinco dias e fui fazer um jogo”, relembrou, mencionando que o corpo humano necessita de adaptação.
Após a contusão, ele retorna confiante em sua capacidade. “Em relação ao meu desempenho estou tranquilo, pois sei do meu potencial”, concluiu, salientando que “a temporada só está começando”.
