A Premier League anunciou uma mudança significativa no uso do árbitro de vídeo a partir da 32ª rodada da competição. A partir de sábado (12 de abril), a liga inglesa passará a utilizar a tecnologia de impedimento semiautomático, conhecida pela sigla em inglês SAOT (Semi-Automated Offside Technology), com o intuito de acelerar as decisões sobre impedimentos e garantir maior precisão nos lances revisados.
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A decisão ocorre após uma série de testes bem-sucedidos realizados durante partidas da Copa da Inglaterra e em ensaios não oficiais na própria competição nacional. A inovação é fruto de uma parceria entre a PGMOL, responsável pela arbitragem na Inglaterra, e a empresa Genius Sports, que atua no desenvolvimento de soluções tecnológicas voltadas ao esporte.
Diferentemente do modelo atual, em que operadores de replay desenham manualmente as linhas para avaliar o impedimento, o novo sistema automatiza partes cruciais desse processo. “A tecnologia utiliza até 30 câmeras posicionadas nos estádios, capturando imagens a 100 quadros por segundo, e rastreia até 10 mil pontos de dados por atleta”, informou a organização da Premier League. Com isso, é possível determinar com exatidão o momento do passe e a posição de cada jogador, gerando de forma automática a linha de impedimento.
Apesar da automação, o SAOT não elimina a necessidade de validação humana. As decisões sugeridas pela tecnologia continuam sendo analisadas pelo árbitro de vídeo antes da comunicação ao juiz de campo. “Lances subjetivos, como desvio intencional de um defensor ou interferência em um adversário, seguirão sob responsabilidade da equipe de arbitragem”, explicou o comunicado oficial da liga.
Com o novo recurso, a expectativa é de que o tempo médio de revisão dos lances de impedimento seja reduzido em cerca de 30 segundos. Além disso, os torcedores poderão acompanhar as decisões com mais clareza. Gráficos em três dimensões serão exibidos nos telões dos estádios e nas transmissões televisivas, mostrando com precisão quais partes do corpo dos atletas estavam em posição irregular no momento do passe.
A introdução do SAOT aproxima a Premier League de outras grandes competições que já adotaram essa inovação tecnológica, como a Champions League, a Copa do Mundo e o Campeonato Italiano. Embora a modernização ainda gere discussões sobre o impacto do VAR no futebol, a mudança representa um esforço claro para diminuir polêmicas e aumentar a fluidez do jogo, que tem sido comprometida por longas interrupções nos últimos anos.
