O Flamengo iniciou sua caminhada na fase de grupos da Copa Libertadores com vitória fora de casa. Em duelo realizado na quinta-feira (03 de abril), às 21h30 (horário de Brasília), no estádio Polideportivo de Pueblo Nuevo, na Venezuela, a equipe rubro-negra venceu o Deportivo Táchira por 1 a 0. O gol do triunfo foi marcado por Juninho, apenas dois minutos após entrar em campo.
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O técnico Filipe Luís precisou lidar com cinco desfalques importantes: Arrascaeta, Danilo, Gerson, Wesley e Plata, todos fora por questões médicas. Apesar disso, o Flamengo conseguiu controlar as ações no primeiro tempo, embora tenha enfrentado dificuldades para furar a retranca adversária. Luiz Araújo teve duas boas oportunidades, mas não conseguiu balançar as redes.
Conforme o jogo se desenrolava, o treinador percebeu que a formação com quatro pontas não funcionava como esperado. Assim, fez mudanças significativas no início do segundo tempo, colocando Juninho, Allan e Alex Sandro. As alterações surtiram efeito imediato: logo após um cruzamento da esquerda, Bruno Henrique desviou de cabeça e Juninho completou de peito para o gol.
“A gente sabia que seria um jogo complicado. Entrei com vontade e fui feliz na conclusão”, afirmou Juninho após a partida. O jovem atacante, que já havia marcado outras duas vezes pelo clube, foi decisivo mais uma vez.
Embora o Flamengo tenha mantido o domínio da posse de bola após o gol, ainda sofreu alguns sustos nos acréscimos. O time venezuelano tentou reagir, mas não conseguiu converter suas investidas em chances reais de empate.
Posteriormente, a delegação rubro-negra seguirá viagem direto para Salvador (BA), onde enfrentará o Vitória no domingo (06 de abril), pelo Campeonato Brasileiro. O resultado positivo na Libertadores, portanto, fortalece o início da sequência decisiva do clube na temporada.
