O Botafogo conquistou a primeira vitória no Campeonato Brasileiro ao bater o Juventude por 2 a 0, no último sábado (5), no estádio Nilton Santos, em jogo válido pela 2ª rodada da competição. O resultado representou o primeiro triunfo do time na era Renato Paiva e também marcou a participação decisiva do lateral-direito Mateo Ponte, um dos destaques da partida.
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Contratado em 2023, o uruguaio de 21 anos ganhou a primeira chance com o técnico português ao entrar no lugar de Vitinho, aos nove minutos do segundo tempo. Sete minutos depois, já deixava sua marca. Ponte participou de uma jogada que teve nove toques e envolveu sete jogadores antes de ele aparecer na área e finalizar para o gol, selando o placar.
Ao comentar o lance, o lateral destacou que o desempenho não foi obra do acaso. “Nada aqui é coincidência, tudo é trabalho”, afirmou. “É o que o mister sempre pede: paciência para rodar a bola de um lado para o outro. Acho que estamos precipitando um pouco nesse jogo direto. Mas ele também pede para fazer o facão para a frente, tanto os laterais como os pontas. Quando eu entrei, ele pediu o mesmo que pede a todos os laterais.”
Ponte chegou ao Rio de Janeiro com status de promessa, mas ainda busca se firmar como titular. Em 2024, chegou a receber oportunidades após a saída de Damián Suárez, mas acabou perdendo espaço com a chegada de Vitinho. A partida contra o Juventude foi sua oitava participação na temporada, sendo a quarta como titular.
Sobre a importância do resultado e da atuação coletiva, o uruguaio valorizou o desempenho da equipe e a oportunidade de atuar. “Acho que todo jogo é importante, tanto no Brasileiro quanto na Libertadores. Jogamos muito bem contra o Palmeiras, mas o resultado não veio. Hoje conseguimos demonstrar o que temos treinado na semana com o novo comandante”, avaliou.
O Botafogo volta a campo na próxima terça-feira (9), às 19h, novamente no Nilton Santos, para enfrentar o Carabobo, da Venezuela, em busca da recuperação na Copa Libertadores. Após perder para a Universidad de Chile na estreia da fase de grupos, o time vê a partida como decisiva para manter viva a chance de classificação.
