Após 42 dias afastado por conta de uma lesão muscular na coxa esquerda, Neymar voltou a vestir a camisa do Santos no último domingo (13), pela terceira rodada do Campeonato Brasileiro. O retorno do camisa 10 ocorreu durante a derrota por 1 a 0 para o Fluminense, no Maracanã, em uma partida marcada por faltas, discussão, cartão amarelo e, posteriormente, uma saída solitária do estádio.
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Neymar entrou no intervalo da partida, substituindo Thaciano, com o objetivo de mudar o cenário de um primeiro tempo fraco do Santos, que praticamente não criou chances ofensivas. Com sua presença em campo, a equipe apresentou leve melhora no setor de criação, mas sem conseguir reverter o placar.
O atacante sofreu com a marcação do Fluminense e protagonizou uma cena polêmica aos 15 minutos da etapa final. Em uma disputa com Samuel Xavier, Neymar levou o braço ao rosto do adversário, fato que gerou discussão entre ambos. O árbitro Felipe Fernandes Lima interpretou como ação imprudente e mostrou cartão amarelo ao jogador santista. Inconformado, Neymar reagiu de forma ríspida, afirmando que “não havia acertado o rosto do adversário”.
Ironicamente, Samuel Xavier foi o autor do gol da vitória tricolor, anotado aos 50 minutos do segundo tempo.
Histórico recente e lesão prolongada
Neymar havia atuado pelo Santos em sete jogos do Campeonato Paulista, com três gols e três assistências, antes do retorno aos gramados neste domingo. A lesão sofrida em 02 de março, nas quartas de final do estadual, foi diagnosticada como um edema na musculatura posterior da coxa esquerda. O departamento médico optou por uma abordagem mais conservadora na recuperação, a fim de evitar novos afastamentos. Como resultado, o atleta ficou de fora de quatro compromissos — incluindo dois pelo Brasileirão.
Ainda em fase de adaptação ao futebol brasileiro após 12 anos atuando no exterior, Neymar firmou contrato com o Santos em 31 de janeiro, válido até 30 de junho. No entanto, sua condição física tem sido um desafio à sequência desejada pelo clube.
Derrota e ambiente tenso no Santos
Com a derrota para o Fluminense, o time comandado por Pedro Caixinha chegou a quatro partidas sem vitória desde a lesão de Neymar: foram três derrotas e um empate. O rendimento recente colocou o treinador sob pressão, sobretudo em razão do desempenho abaixo do esperado no início do Campeonato Brasileiro.
Após o apito final, chamou atenção o fato de Neymar ter deixado o Maracanã em uma van particular, sem acompanhar a delegação do Santos no ônibus oficial da equipe. A situação gerou repercussão entre torcedores e imprensa, embora não tenha sido oficialmente explicada pelo clube.
Próximo compromisso
O Santos busca agora uma reação imediata para estancar a sequência negativa. O próximo desafio está marcado para quarta-feira (16), às 21h30, contra o Atlético-MG, na Vila Belmiro. O duelo é visto como fundamental para a retomada de confiança da equipe e, principalmente, para o fortalecimento do planejamento com Neymar como referência técnica.
