Após conquistar uma das classificações mais expressivas da história recente do Arsenal, o técnico Mikel Arteta não hesitou em relembrar suas raízes profissionais. Na quarta-feira (16), os Gunners venceram o Real Madrid por 2 a 1 no Santiago Bernabéu, resultado que consolidou a vaga na semifinal da Liga dos Campeões da UEFA com um agregado de 5 a 1. O feito, aliás, foi marcado por uma homenagem simbólica do comandante espanhol ao seu antigo mentor, Pep Guardiola.
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Em entrevista coletiva logo após a partida, Arteta revelou que entrou em contato com o treinador do Manchester City na manhã do jogo. “Liguei para Guardiola esta manhã, porque estou aqui graças a ele. Foi minha inspiração como treinador e como jogador, e passei quase quatro anos trabalhando ao seu lado. Sempre vou ser grato a ele”, declarou.
Essa ligação simbolizou não apenas respeito, mas também gratidão por uma trajetória que começou justamente sob a tutela de Guardiola. Arteta integrou a comissão técnica do City entre 2016 e 2019, acumulando 201 partidas ao lado do multicampeão técnico catalão. Conforme ele mesmo ressaltou, aquele período foi fundamental para que estivesse hoje à frente do Arsenal, vivendo a melhor fase de sua carreira.
Campanha histórica
A classificação do Arsenal diante do Real Madrid foi construída com autoridade. Na partida de ida, disputada no Emirates Stadium, os londrinos aplicaram um contundente 3 a 0 sobre os Merengues. Assim, chegaram ao jogo de volta com vantagem confortável, mas, ainda assim, optaram por adotar postura ofensiva em pleno Bernabéu — estratégia que resultou em mais uma vitória.
“É uma das noites mais importantes da minha carreira. Pensei na minha esposa, nos meus filhos e na minha família, porque eles ouviram a semana toda sobre o que pode acontecer neste estádio. E estou feliz pelos meus jogadores e pelas pessoas que vieram nos ver. Há muita fome no clube”, destacou Arteta, evidenciando o momento vivido pelo elenco.
Conforme dados divulgados pela imprensa internacional, o Arsenal não apenas superou o Real Madrid no placar, mas também fisicamente: correu 21,2 quilômetros a mais ao longo dos dois confrontos, algo que gerou duras críticas ao desempenho dos espanhóis, especialmente por parte da mídia local.
Próximo desafio e expectativas
Classificado, o Arsenal agora enfrentará o Paris Saint-Germain na semifinal. O primeiro duelo ocorrerá na terça-feira (29), às 16h (de Brasília), no Emirates. A decisão da vaga será disputada no dia 7 de maio, no mesmo horário, no Parque dos Príncipes, em Paris.
Vale lembrar que, similarmente ao Arsenal, o PSG também busca seu primeiro título continental. Portanto, o confronto colocará frente a frente dois clubes com planejamento ambicioso, mas que ainda não levantaram o troféu mais cobiçado da Europa.
