O Flamengo chegou a Quito na noite de domingo (20) para um confronto crucial contra a LDU, válido pela fase de grupos da Libertadores. A partida será disputada na terça-feira (22), às 19h (horário de Brasília), no estádio Casa Blanca. A delegação viajou em voo fretado após realizar um treinamento pela manhã no Ninho do Urubu, e chegou ao hotel por volta das 22h30.
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Durante o desembarque, o meia-atacante equatoriano Gonzalo Plata atraiu atenção especial dos torcedores locais, sendo cercado por fãs do futebol equatoriano. O jogador, que integra o elenco rubro-negro, ganhou destaque na recepção em solo andino. Aliás, o grupo seguirá com programação de alimentação e descanso até o treinamento agendado para esta segunda-feira (21), no Estádio Atahualpa — última atividade antes do duelo, e única com o elenco completo em campo.
A equipe carioca conta com três desfalques confirmados. Alex Sandro, em tratamento de um edema muscular na coxa esquerda, permaneceu no Rio de Janeiro. Já os volantes Allan e De la Cruz não viajaram por conta dos efeitos da altitude. Conforme informações do clube, Allan apresenta traços falcêmicos, o que exige precauções extras em locais com ar rarefeito.
No caso de De la Cruz, o histórico recente pesou: o jogador já relatou mal-estar em partidas em altitudes elevadas, como ocorreu quando defendia a seleção uruguaia em El Alto, na Bolívia. Portanto, a comissão técnica optou por sua preservação para evitar qualquer risco à saúde.
O compromisso diante da LDU ganha caráter decisivo porque o Flamengo perdeu para o Central Córdoba no Maracanã. Dessa forma, o time saiu da zona de classificação às oitavas de final e encara duas partidas seguidas como visitante.
Eventualmente, uma nova derrota pode colocar o Rubro-Negro em situação delicada no grupo. Afinal, a LDU pode abrir quatro pontos de vantagem, enquanto o Córdoba jogará em casa contra o lanterna Deportivo Táchira. O cenário, portanto, exige atenção total da equipe brasileira nesta rodada.
