A estreia de Mano Menezes à frente do Grêmio, marcada para a noite desta quinta-feira (24), às 19 horas (horário de Brasília), contra o Godoy Cruz, na Argentina, representa mais do que uma simples mudança na comissão técnica. Para ao menos oito jogadores do elenco, o jogo marca a chance de um novo começo em meio a uma temporada de oscilação e incertezas quanto à titularidade.
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João Pedro é um dos atletas em busca de estabilidade. O lateral-direito vive um ano irregular e chegou a ser a terceira opção sob o comando de Gustavo Quinteros. Apesar disso, nas últimas quatro partidas voltou ao time titular, mesmo após cometer um pênalti no clássico Gre-Nal. Assim sendo, Mano pode dar continuidade à sequência do jogador.
Lucas Esteves, que foi contratado em fevereiro, tornou-se a principal alternativa para a lateral-esquerda após as lesões de Mayk e o período de reforço muscular de Luan Cândido. Entretanto, a chegada de Marlon, ainda sem condições de atuar na fase de grupos da Sul-Americana, já gera uma nova disputa pela posição.
No setor de meio-campo, a rotatividade tem sido intensa. Camilo e Dodi alternaram-se no início da temporada. Cuéllar, principal reforço do ano, disputou sete jogos antes de se lesionar e segue fora há 55 dias. Edenilson também enfrenta um cenário incerto, com dez jogos como titular e nove saindo do banco, disputando vaga com os demais volantes.
Monsalve e Cristaldo representam a dúvida na criação. O colombiano foi o titular no Gre-Nal, enquanto o argentino, outrora o meia mais acionado, perdeu espaço e confiança da torcida. Segundo Mano, ambos ainda têm espaço para evoluir dentro da nova filosofia de trabalho.
Por outro lado, nomes como Villasanti, Tiago Volpi, Jemerson, Kannemann, Cristian Oliveira e Braithwaite estão consolidados na equipe titular. Já Arezo, Pavon e Gustavo Martins são desfalques por problemas físicos, evidenciando que, além de escolhas técnicas, a saúde dos atletas também será determinante nesse recomeço.
