O episódio envolvendo o atacante Dudu e o técnico Leonardo Jardim evidenciou, de maneira clara, o respaldo da diretoria do Cruzeiro ao comandante português. Após a manifestação pública de insatisfação do jogador, que não procurou o treinador para tratar da situação, Dudu foi retirado da delegação que enfrentaria o Vasco. A decisão, aliás, contou com total anuência dos dirigentes do clube, reforçando a autonomia de Jardim na condução do elenco.
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Leonardo Jardim, que assumiu o Cruzeiro no início de fevereiro, vem implantando suas ideias de jogo gradualmente. Inicialmente, concedeu espaço aos principais nomes do elenco, mas, diante da ausência de resultados, passou a promover mudanças, barrando jogadores considerados medalhões. Nesse contexto, tanto Dudu quanto Gabigol perderam espaço, sendo titulares apenas em um jogo contra o Palestino, quando o time foi quase inteiramente reserva.
A situação de Dudu ganhou destaque quando, após o jogo no Chile, o atacante criticou sua reserva durante entrevista na zona mista. Além da crítica pública, a avaliação interna foi de que Dudu não respondeu de maneira satisfatória dentro de campo, mesmo tendo participado dos jogos contra São Paulo, Bahia e Bragantino. Tal comportamento reforçou a necessidade de Jardim agir com firmeza a fim de manter a hierarquia no elenco.
Enquanto isso, a diretoria do Cruzeiro enxergou no episódio uma oportunidade de reafirmar o apoio a Leonardo Jardim. Conforme apurado, o técnico possui carta branca para tomar decisões relativas ao grupo de jogadores, sem distinção de nomes ou status no elenco. Internamente, essa autoridade é percebida no dia a dia da Toca da Raposa, consolidando sua liderança.
Dudu, contratado no início deste ano com vínculo até o fim de 2027, era considerado uma das principais apostas da gestão de Pedro Lourenço. Apesar disso, o atacante acumula apenas dois gols em 17 partidas e ainda não contribuiu com assistências, o que pesa na análise de seu desempenho.
Por fim, é importante destacar que a queda de rendimento não atinge somente Dudu. O goleiro Cássio, igualmente um nome de peso, também vem enfrentando críticas após falhas em partidas recentes. Entretanto, Jardim opta por não individualizar responsabilidades, destacando que o rendimento coletivo precisa ser elevado, visto que, segundo ele, “o Cruzeiro é um clube com uma história e tem uma torcida que merece isso”.
