O Barcelona conquistou mais um título da Copa do Rei no último sábado (26), ao vencer o Real Madrid por 3 a 2, no Estádio de La Cartuja, em Sevilha. O triunfo ocorreu nos minutos finais da prorrogação e teve como protagonista o francês Jules Koundé, que marcou o gol decisivo e consolidou seu nome entre os destaques do futebol europeu.
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Revelado pelas categorias de base do Bordeaux e transferido ao Sevilla antes de chegar ao Barcelona, Koundé sempre foi reconhecido como zagueiro de origem. Entretanto, ao ser contratado pelo clube catalão em julho de 2022, rapidamente passou a atuar como lateral-direito, em função da carência de opções no setor.
Em fevereiro de 2023, o próprio jogador admitiu, em entrevista à TV3, seu desconforto com a nova função. “Todo mundo sabe das minhas preferências. Estou me adaptando a essa posição. Agora tenho que jogar como lateral, mas faço isso pela equipe. Há partidas em que eu gosto mais e outras em que gosto menos”, declarou. Segundo o jornal Sport, a insatisfação atingiu um ponto crítico em maio daquele ano, quando o francês considerou seriamente deixar o clube, caso surgissem propostas de transferência.
Adaptação e permanência no Barcelona
Apesar do cenário conturbado, Koundé permaneceu no Barcelona e, aos poucos, adaptou-se às exigências do novo papel. Aliás, o desempenho como lateral acabou sendo fundamental na campanha vitoriosa da atual temporada.
Somando quatro gols e oito assistências, o atleta tornou-se uma peça-chave para Hansi Flick. “Jules salvou duas ou três jogadas (do Real Madrid), e vocês viram a mentalidade que ele tem ao marcar aquele gol. Ele estava na posição certa para marcar, é um jogador que nunca desiste”, elogiou o técnico após a conquista.
Em março de 2025, Koundé participou de todas as 42 partidas disputadas pelo clube, sem registrar ausências, algo inegavelmente relevante para o seu crescimento. Em conversa com o canal oficial do Barcelona, o francês reafirmou seu compromisso com a posição:
“Estou bem nessa posição. É verdade que é uma posição muito diferente da de zagueiro. Então, ainda preciso trabalhar algumas coisas, principalmente com a bola. Sem a bola, claro, existem diferenças, mas é mais fácil para mim.”
Quando questionado se pretendia se tornar um dos maiores laterais da história do Barcelona, respondeu de forma ambiciosa: “Bem, boa pergunta. Seja no futebol ou jogando cartas, você sempre quer vencer e ser o melhor. Então, eu tenho essa ambição, mas o caminho é longo, porque houve muitos laterais excelentes no Barça e em outros lugares.”
Enquanto isso, o elenco busca alternativas para a posição. Na ausência de Koundé, Eric García, outro zagueiro de origem, foi escalado recentemente como lateral-direito na vitória por 1 a 0 sobre o Mallorca, pela 33ª rodada do Campeonato Espanhol. Héctor Fort, revelado pelas categorias de base do Barcelona, também desponta como opção para o setor.
O próximo desafio do Barcelona está marcado para quarta-feira (30), às 16 horas (de Brasília), contra a Inter de Milão, pela ida das semifinais da Champions League. A equipe catalã segue firme em seu planejamento para consolidar uma temporada que, apesar das turbulências internas, promete entrar para a história do clube.
